En 1869, José María Velasco creó Flora del Valle de México, una publicación de dieciocho litografías de plantas de la cuenca de México, que revelan a un pintor que también fue botánico. No sólo fue un dibujante, sino también recolectó y clasificó ejemplares, elaboró las litografías y se encargó de la descripción y edición.

A raíz de esta publicación, Velasco ingresó a la Sociedad Mexicana de Historia Natural, donde impulsó el proyecto de una flora nacional que debía extenderse por todo el país. En esta sala se exhiben las láminas y los bocetos de la obra del artista junto con ejemplares de las mismas especies de la colección del Herbario Nacional.

Interrumpida por falta de suscriptores, este trabajo reflejó un ideal científico que buscaba la continuidad entre la recolección y la publicación de la flora mexicana. Los diferentes formatos en que aparecen las especies nos conducen al proceso material y visual en el que conviven formas de coleccionar, observar y producir una estética botánica.